Ein isoliertes Ofenrohr ist sinnvoll einsetzbar

Ofenrohre sind im Betriebszustand des Ofens sehr heiß, obwohl sie nur die Abgase des Brennmaterials kanalisieren. Diese sind ebenfalls relativ warm, wobei es speziell bei der Abgasströmung mehrere Mechanismen gibt, welche für die Wärmeübertragung relevant sind. Neben den einfachen Prozessen Konvektion und Wärmeleitung, welche vom heißen Gas auf das Stahlrohr wirken, gibt es noch den Prozess der Gasstrahlung, welche speziell bei den Abgasen des Ofens vorkommt. In einem Ofen verbrennt man meistens Kohlebriketts oder Holzpellets, welche beide hauptsächlich aus Kohlenstoff bestehen. Kohlenstoff verbrennt zu Kohlenstoffmonoxid und Kohlenstoffdioxid, zudem ist meistens ein beträchtlicher Anteil Wasserdampf in den Ofenabgasen messbar. Der Wasserdampf und das Kohlenstoffdioxid können Wärmestrahlung emittieren, weil sie über einen speziellen Atomaufbau verfügen. Diese Strahlung wird vom Stahlrohr absorbiert und ist der dominante Prozess der Wärmeübertragung im Ofenrohr. Man muss bei der Isolierung vor allem Materialien wählen, die nicht von der Strahlung oder der Wärmeleitung des heißen Stahles angeregt werden und ebenfalls Wärmestrahlung emittieren, weil andernfalls die Isolationswirkung eher schlecht wäre.

Stoffe, die Strahlung gut emittieren, sind Metalle, deshalb nutzt man für Rohrisolierungen häufiger Stoffe, welche eine leichte und lockere Struktur aufweisen und nicht viel Wärme speichern können. Glaswolle ist ein idealer Dämmstoff, denn er ist aufgrund des Materials und der Materialstruktur nicht gut wärmeleit- und speicherfähig. Wenn ein Stoff keine Wärme aufnehmen kann, dann kann er auch Wärmestrahlung nicht in großen Mengen emittieren. Dennoch wird jede Glasfaserisolierung normalerweise mit einer dünnen Metallfolie umschlossen, welche Wärmestrahlung reflektieren soll, die vom Isolierungsmaterial oder von außen auf das Rohr wirkt.

In erster Linie muss man die Isolierung einrichten, um das strömende Gas im Rohrinneren warm und den umgebenden Raum kalt zu halten. Häufig werden die Gase durch verschiedene Wärmetauschersysteme geleitet, welche den ganzen Wohnraum aufheizen. Man sollte Ofenabgase aber auch dann möglichst heiß halten, wenn sie bloß nach draußen geleitet werden und der Gasstrom selbst keine weitere Funktion erfüllt. Denn ein starkes Abkühlen im Rohr kann zur Taupunktunterschreitung und damit zur Kondensation verschiedener Abbrandstoffe (oder des Wasserdampfs) im Rohr führen, welche sich darin ablagern. Die Ablagerungen schaden nicht nur dem Rohrmaterial, sie sind vor allem auch gesundheits- und umweltschädlich, deshalb gibt es gesetzliche Richtlinien für die Mindesttemperatur von Abgasen aus Abgasrohren.