Russische Sauna: Entspannung bei hoher Luftfeuchtigkeit

Die traditionelle russische Sauna wird Banja genannt. Schon seit Jahrhunderten gab es in jedem russischen Dorf eine Banja, sie war oft die einzige Waschgelegenheit. Meist lag sie direkt an einem Fluss oder See, sodass die Menschen nach jedem Saunagang ins kalte Wasser springen konnten. Im Winter rieben sie sich mit Schnee ab. Auch heute noch ist es in Russland ein wichtiges Ritual, in die Banja zu gehen. Dies geschieht entweder im Kreis der Familie oder nach Geschlechtern getrennt. Wichtige Verhandlungen werden oft in der Banja geführt. Zwischen den Saunagängen ist es üblich, ausgiebig zu essen und zu trinken.

Die russische Sauna ist genau wie die finnische Sauna aus Holz gebaut. Der Holzofen wird mit glühenden Steinen bestückt, welche mit Wasser begossen werden. Dadurch herrscht eine Luftfeuchtigkeit von 100 Prozent, was für einige Menschen gewöhnungsbedürftig ist. Anfänger sollten mit kurzen Gängen beginnen. Die Temperatur liegt bei höchstens 70 Grad, während sie in der finnischen Sauna, die mit heißer und trockener Luft betrieben wird, über 100 Grad beträgt. Typisch für die Banja ist das leichte Abschlagen des Körpers mit Bündeln von Birkenzweigen. Teilweise wird auch Eiche oder Edeltanne verwendet. Im Winter nimmt man getrocknete Zweige, die vor der Benutzung in Wasser eingeweicht werden. Beim Schlagen verbreiten sie einen angenehmen Duft, der erfrischend wirkt und den Kreislauf anregt. Das Wasser, in dem die Zweige eingeweicht wurden, wird für den Aufguss verwendet. Dabei entsteht ebenfalls ein anregender Duft nach ätherischen Ölen. Im Sommer werden frische Birkenzweige genommen. Teilweise geben die Russen auch Alkohol wie Bier oder Wodka dem Aufguss bei. Nach jedem Saunagang kühlt man sich mit kaltem Wasser ab, meist in einem Tauchbecken. Anschließend erholt man sich in einem Ruheraum. Wichtig ist es, ausgiebig zu trinken, am besten Mineralwasser oder Kräutertee, da man beim Schwitzen viel Wasser verliert.

In Deutschland gibt es verschiedene Standorte für Wellness, die eine russische Sauna anbieten. Im Internet können sich Interessenten erkundigen, wo es die nächste Banja in ihrer Nähe gibt.