Der Eiffelturm, das Wahrzeichen für eine ganze Nation

Dieser Erfolg als Touristenattraktion Nummer eins war bei seinem Bau nicht vorherzusehen, denn der Turm sollte nach den ursprünglichen Plänen nur zwanzig Jahre stehen bleiben. Der Erbauer, der dem Koloss seinen Namen gab, hatte den Auftrag, für die Weltausstellung 1889 einen Aussichtsturm zu bauen. Er setzte die Pläne um, indem er einen Turm aus Stahl errichtete, der trotz seines Gewichtes von fast zehntausend Tonnen sehr filigran wirkt. Das wird durch die Konstruktion in Form eines Fachwerks erreicht, das die Bewohner der Stadt zunächst nicht faszinierte. Zur Bauzeit wurden mehrere Protestresolutionen verfasst. Heute gilt das Monument als sehenswertes architektonisches Beispiel. Der Turm war mit seinen fast 324 Metern Höhe zu dieser Zeit das höchste Bauwerk der Welt. Da man im Zeitalter der aufkommenden Funktechnik die Höhe des Turmes als nützlich für den Fortschritt erkannte, wurde er nicht abgerissen.

Der Turm ist aus einem besonders haltbaren Stahl gefertigt, der etwa alle sieben Jahre einen aufwendigen Anstrich benötigt. Im Laufe der Zeit hat er auf diese Weise einige Male seine Farbe gewechselt. Touristen und Einheimische lassen sich von dem Ausblick faszinieren, der ihnen von drei Aussichtsplattformen oder dem Restaurant geboten wird. Diese sind in etwa 57, 115 und 276 Metern Höhe installiert. Zu ihnen kann man auf Wendeltreppen gelangen. Wer diesen beschwerlichen Weg nicht gehen möchte, benutzt einen der vielen Aufzüge. Die Aussichtsplattformen bildeten einen Anziehungspunkt für zahlreiche Selbstmörder, sodass man heute durch bestimmte Sicherungsmaßnahmen die Möglichkeit, sich in die Tiefe zu stürzen, verhindert. Ebenso sorgen Blitzschutzanlagen dafür, dass die zahlreichen Blitze, die in den Turm einschlagen, keinen Schaden anrichten. Selbst wenn man das Monument nicht besteigt, bietet es schon von Weitem einen besonderen Anblick, wenn von ihm zu jeder vollen Stunde Glitzereffekte ausgesandt werden. Nachts wird das Bauwerk von innen und außen angestrahlt, was seine Pracht erst zur vollen Geltung bringt. Der Turm ist auch bei Briefmarkensammlern beliebt, weil es auf dem Postamt, das er beherbergt, den beliebten Poststempel gibt.