Mit dem Glas Lotuseffekt kein Fensterputzen mehr

Zugegeben: Blühende Schneeglöckchen machen noch keinen Frühling und blanke Fensterscheiben dem Frühlingsputz noch kein Ende. Aber schön wäre es ja doch, wenn ein sanfter Märzregen allen Winterschmutz vom Glas spülen und sie blitzblank den lauen Lüften zeigen würde. Und man denke erst an die großen Schiebetüren im Wintergarten, durch die man an kurzen Dezembertagen das Treiben von Schnee und Eis betrachtet hat und durch die man nun endlich wieder klare Sicht auf einen grünenden Garten gewinnen möchte. Schade, dass auf die Heinzelmännchen aus „Kölle vordem“ kein Verlass mehr ist!

Wirklich schade? Statt sich auf emsige, nächtlich schaffende, aber einer vergangenen Märchenwelt entsprungene Helfer verlassen zu müssen, darf man heute realitätsnahen und in der Zeit lebenden Naturwissenschaftlern vertrauen. Die ersten von ihnen wiesen Ende der 1970er Jahre mit Hilfe eines besonderen Mikroskops nach, was die Menschen intuitiv bereits seit mehr als zwei Jahrtausenden wussten: dass manche Insekten und Pflanzen sich allen naturgegebenen Widrigkeiten zum Trotz selbst sauber halten können. Eine Dusche brauchen sie nicht. Nicht Schmetterlinge oder Libellen, deren Flügel nie vom Schmutz beladen sind, nicht die Kapuzinerkresse und nicht die Lotuspflanze, deren Blätter immer wie poliert wirken. Die Lotuspflanze gilt deshalb seit eh und je als Symbol der Reinheit.

Es liegt an der Struktur der Oberfläche des Libellenflügels oder des Lotusblattes, dass ein Wassertropfen beim Auftreffen eher abperlt als zerplatzt und in die Oberfläche eindringt. Und beim Abperlen nimmt er alle Schmutzpartikel mit. Dieses Prinzip haben Chemiker, Physiker und Vertreter anderer wissenschaftlicher Disziplinen abgeschaut und in die moderne Produktentwicklung übertragen, etwa in die Herstellung von Fliesen und von Glas. Dort freuen sich Hausfrauen und Hausmänner beim Frühlingsputz über den Glas Lotuseffekt. Weniger begeistert sind sie vom Glas Lotuseffekt vermutlich bei einer anderen Anwendung: Auch bei der Produktion der Linsen für die Kameras zur Geschwindigkeitsüberwachung auf Autobahnen machen sich die Hersteller die von der Natur vorexerzierten Selbstreinigungskräfte zu nutze.