Amsterdam: Reise zum Mittelpunkt der Niederlande

Amsterdam ist eine der kleinsten Metropolen Europas sowie gleichzeitig die größte Pfahlsiedlung der Welt. Auf etwa fünf Millionen Pfählen wurde die Stadt auf dem sandigen und sehr feuchten Untergrund erbaut. Es ist die Hauptstadt der Niederlande, doch nicht deren Regierungssitz. Dieser befindet sich in Den Haag. Mehr als 750.000 Menschen aus den verschiedensten Kulturen leben in Amsterdam. Reise lohnt sich nicht nur wegen der legendären Gastfreundschaft und Weltoffenheit der Amsterdamer, auch architektonisch ist die Stadt einen Besuch Wert. Rund 400 Brücken findet man allein im historischen Zentrum der Stadt, das von vielen Grachten durchzogen ist. Die etwas schiefen Stadthäuser mit ihren schmalen, häufig ein wenig nach vorne geneigten Vorderfronten, die typischen Gassen und das weitverzweigte Kanalsystem mit den für Amsterdam typischen Hausbooten geben der Stadt ihr unverwechselbares Gesicht.

Doch auch kulturell wird den Millionen Besuchern, die die Stadt jährlich besuchen, einiges geboten. Neben zahlreichen Museen, die Gemälde und andere Kunstwerke bekannter niederländischer und internationaler Künstler ausstellen, gibt es in der niederländischen Hauptstadt viel zu sehen und zu erleben: historische Sakralbauten, Theater, Parks und viele weitere Sehenswürdigkeiten. Bekannt ist Amsterdam auch für seine verschiedenen Wochen- und Trödelmärkte. Überall herrscht geschäftiges Treiben und nicht nur Touristen kaufen hier ein. Besonders farbenfroh präsentiert sich der legendäre Blumenmarkt im Zentrum der Stadt. Tulpen, das Wahrzeichen Hollands, findet man hier in allen Farben und Variationen.

Sprichwörtlich ist auch das bunte Nachtleben der Stadt. Nachtschwärmer haben die Qual der Wahl: Theater- und Konzerthäuser, Kabarett, Kino, Diskotheken, Bars und Kneipen. Besonders junge Menschen verbinden mit einer Amsterdam-Reise den Besuch von Coffeeshops. In diesen Lokalen werden Haschisch und Marihuana verkauft, doch anders als es die meisten Touristen erwarten, ist der Drogenkonsum in Amsterdam nicht erlaubt. Doch die liberale Drogenpolitik drückt hier beide Augen zu. Ein Besitz von geringen Mengen des Stoffs für den persönlichen Konsum zählt nur als Ordnungswidrigkeit.