Große Kugellager für den Einsatz in großen Maschinen

Ein Kugellager, auch Wälzlager genannt, besteht aus zwei beweglichen Ringen, dem Außen- und dem Innenring. Zwischen diesen beiden Ringen befinden sich rollende Körper, die dem Kugellager seinen Namen geben. Dabei müssen es keine Kugeln sein, sondern können auch andere rollende Körper wie Zylinder sein. Die rollenden Körper sorgen dafür, dass die eingesetzten Kräfte möglichst verlustfrei übertragen werden. Das funktioniert für große Kugellager genauso wie für kleine. Ein weiterer Vorteil ist, dass der Verschleiß von Kugellagern verhältnismäßig klein und somit der Wartungsaufwand gering ist. Dadurch können Kugellager in schwer zugänglichen Bereichen einer Maschine oder Anlagen eingesetzt werden, ohne dass die Zuverlässigkeit darunter leidet. Die zwischen den einzelnen Komponenten eines Kugel- oder Wälzlagers auftretende Kraft ist hauptsächlich Rollreibung, die bei einer entsprechenden Qualität der Komponenten auch mit sehr wenig Schmierung auskommt.

Im Gegensatz zu Zahnrädern, die ebenfalls zur Kraftübertragung eingesetzt werden, eignen sich selbst große Kugellager für einen schnellen Wechsel der Geschwindigkeit. Bei Zahnrädern bestünde die Gefahr, dass diese mechanisch beschädigt werden, wenn die Geschwindigkeit einer Maschine sich schnell ändert. Insbesondere, wenn damit dann auch noch ein Richtungswechsel verbunden ist. Bei einem Kugel- oder Wälzlager ist dies weit weniger kritisch, da diese genau für solche Anforderungen ausgelegt sind. Wie schon vorher erwähnt, muss die Form des sich drehenden Körpers trotz des Namens Kugellager keine Kugel sein. Es wird insgesamt zwischen sechs verschiedenen Formen von Wälzlagern unterschieden, von denen das Kugellager eine ist. Daneben gibt es noch das Zylinderrollenlager, das Nadellager, das Kegelrollenlager, das Tonnenlager und das Toroidalrollenlager.

Da alle Kugellager auf eine hohe Leistung ausgelegt sind, können diese bei Unterforderung durchaus Probleme bereiten. Kugellager sind dann besonders empfindlich gegen Erschütterungen und Stöße. Auch eine hohe Empfindlichkeit gegen Verschmutzung kann die Funktion eines Kugellagers nachteilig beeinflussen.