Der Zweck und bestimmte Arten von Kreditunternehmen

Ein Kreditinstitut ist ein Unternehmen, welches unter bestimmten Voraussetzungen Geld verleiht. Die Empfänger werden Kreditnehmer genannt. Neben den Krediten oder Darlehen bietet dieses Unternehmen auch die Abwicklung von Wertpapier- und Emissionsgeschäften, die Entgegennahme von verzinslichen Einlagen sowie die Abwicklung des Zahlungsverkehrs an. Unter den Oberbegriff fallen alle Arten von Banken, Sparkassen, internationale Wertpapierfonds und Bausparkassen. Sozialversicherungsträger, Versicherer, Investmentgesellschaften und Pfandleiher gehören nicht zu den Kreditinstituten, obwohl sie auch Geld an Bedürftige verleihen. Diese Einrichtungen unterliegen jedoch nicht dem Kreditwesengesetz.

Oft werden die Begriffe Kreditinstitut und Bank gleichgesetzt. Dies ist jedoch nicht ganz richtig. Einerseits ist jede Bank ein Kreditinstitut, aber andererseits ist nicht jedes Kreditinstitut eine Bank, da diese mitunter nur eingeschränkt für Bankgeschäfte zuständig sind. Die speziellen Unterschiede sind gesetzlich festgeschrieben.