Die Sieben Weltwunder - Zeugen einer glorreichen Zeit?

Sie zählen zu den berühmtesten Gebäuden ihrer Zeit und sind auch heutzutage noch in aller Munde: die Sieben Weltwunder. Aber warum gerade sieben? Dies war keine willkürliche Entscheidung, sondern eine mit symbolischem Wert: Die Sieben gilt seit jeher als heilige Zahl. Sie ist die Summe aus Drei und Vier. Für das Jenseits, die Seele, steht die Drei im Gegensatz zur weltlichen Vier, die die Elemente und der aus ihnen entstandenen Materie repräsentiert. Drei und Vier zusammen, also die Vereinigung von Körper und Seele, symbolisierten den Menschen.

Willkürlich jedoch war die Wahl der Weltwunder: Ein antiker Schreiber fasste in seinen Versen sieben kolossale Bauwerke zusammen. Sein Blick beschränkte sich dabei auf die Alte Welt und ließ die Neue außer Acht. Auch die zu dieser Zeit bestehende chinesische Hochkultur wurde nicht berücksichtigt. So setzen sich die Sieben Weltwunder der Antike aus Bauwerken der Ägypter, Griechen und Babylonier zusammen. Die Weltwunder der Neuzeit wurden nicht von einer Person bestimmt, sondern wurden in einer aufwendigen Abstimmung von der Weltbevölkerung gewählt. Diese Wahl erstreckte sich über mehrere Runden und hat auch einige Kritik erhalten – immerhin konnte nur der Teil der Bevölkerung abstimmen, der Zugang zum Internet besaß. Des Weiteren wurde im Vorfeld das einzige Weltwunder der Antike, das heute noch in seiner alten Form existiert, mit in die Wahl genommen, später aber wieder herausgenommen und als ewiges Weltwunder ausgeschrieben. Die Weltwunder der Neuzeit erstrecken sich über viele Epochen der Menschheitsgeschichte im Gegensatz zu denen der Antike.

Die Sieben Weltwunder nahmen dabei ganz unterschiedliche Funktionen ein. Während die einen Kultstätten zur Huldigung von Göttern und im Andenken an Verstorbene waren, wurden andere aktiv genutzt, und das sehr vielfältig. Sie dienten unter anderem zur Verteidigung des Landes, als Leuchtturm zur sicheren Navigation vor der Küste oder als Veranstaltungsort diverser Attraktionen, wie zum Beispiel Gladiatorenkämpfen. Andere wiederum bestechen durch ihre besondere Bauweise, beispielsweise in Form einer Stadt, die teilweise in den Stein gehauen wurde.